Naukowcy Inżynier genetyczny "Ślepy zaułek" Komary do walki z dengą

Kontrowersyjny plan U. K. firmy biotechnologicznej Oxitec może wyeliminować wirusa powodującego 2,3 miliona zakażeń i 25 000 zgonów rocznie na całym świecie, ale kosztem doprowadzenia całego gatunku do wyginięcia.

Naukowcy z Oxitec opracowali nielotne samice i sterylne samce Aedes aegypti, które nie mogą się rozmnażać lub ich potomstwo umiera przed osiągnięciem dojrzałości.

reklamaReklama

"Po tym, jak komara Oxitec pomyślnie skojarzyła się z dziką samicą, każde potomstwo, które wyniknie, nie przetrwa do wieku dorosłego, więc populacja komarów spada", wynika ze strony internetowej firmy. "Poprzez zastosowanie Programu Kontroli Oxitec do danego obszaru populacja komarów w tym obszarze może zostać radykalnie zmniejszona lub wyeliminowana. "

Ich celem jest powstrzymanie rozprzestrzeniania się gorączki denga, która według Światowej Organizacji Zdrowia szybko rozprzestrzeniła się w ostatnich dziesięcioleciach, narażając prawie połowę światowej populacji na ryzyko infekcji. Rozprzestrzenia się od osoby do osoby prawie wyłącznie przez Aedes aegypti.

Denga zazwyczaj powoduje objawy grypopodobne i ból stawów, ale rzadko może rozwinąć się w gorączkę krwotoczną denga lub ciężką dengę, która powoduje krwawienie z tkanki, a czasami śmierć.

reklama

W tej chwili nie ma lekarstwa - ani nawet konkretnego leczenia - dla dengi. Wszystkie dotknięte populacje mogą zrobić, to rozpylać środki owadobójcze i wznosić sieci, aby powstrzymać komary przed atakiem.

Genetycznie zmodyfikowane organizmy Oxiteca lub GMO mogą wydawać się idealnym rozwiązaniem - zabić je, zanim nas zabiją - ale publiczna reakcja na komary została zdecydowanie wymieszana.

ReklamaReklama Podobnie jak w przypadku genetycznie zmodyfikowanych roślin spożywczych, wiele osób martwi się nieznanymi konsekwencjami zakłócenia naturalnych ekosystemów i grą ulubione z żywymi organizmami.

Nie na moim podwórku: kontrowersyjne testy

Oxitec nie jest obcy kontrowersji. W 2009 roku firma cicho uwolniła 19 000 komarów "ślepych zaułków" na Wyspie Wielkiego Kajmana na Karaibach, a następnie w 2010 roku wydała około trzech milionów komarów.

Inni badacze - i wielu mieszkańców Wielkiego Kajmana - nie dowiedział się o wydaniu przez ponad rok, ponieważ Oxitec opuścił publiczny zasięg w rękach władz lokalnych.

Jednakże, Oxitec donosi, że próby Wielkiego Kajana były "pełnym sukcesem", eliminując 80% komarów na obszarze docelowym przez trzy miesiące.

Chociaż naukowcy są podzieleni w sprawie eliminacji skutków, komary całkowicie miałyby wpływ na lokalne ekosystemy, gdyby komary nagle zniknęły, a ptaki, które żywią się nimi, mogłyby zostać pozostawione na lodzie.

ReklamaReklama Wpływ na delikatne ekosystemy był tylko jednym z zarzutów gniewnych Floridianów podnoszonych latem zeszłego roku, kiedy Oxitec zaproponował wypuszczenie zmodyfikowanych komarów w Florida Keys, gdzie w 2009 r. Odnotowano wybuch dengi.

Mieszkaniec Key West Mila de Mier przygotował petycję, aby zatrzymać wydanie Oxitec, które otrzymało ponad 120 000 podpisów. W końcu komary nie zostały uwolnione na Florydzie.

"Dlaczego nie spodziewamy się, że owady GM (genetycznie zmodyfikowane), szczególnie te, które gryzą ludzi, mają podobne niezamierzone negatywne konsekwencje [dla upraw GMO]? "Mier napisał. "Czy bardziej zjadliwy azjatycki komar tygrysi, który również przenosi dengę, wypełni pustkę po redukcji o A. aegypti ? Czy wirus dengi zmutuje (pomyśl o MRSA odpornym na antybiotyki) i stanie się jeszcze bardziej niebezpieczny? Jest więcej pytań niż odpowiedzi i potrzebujemy więcej testów. "

Modyfikacje genetyczne Oxitec nie są niezawodne. Według własnych analiz, komary Oxitec są nieco mniej udanymi hodowcami niż ich naturalni bracia, a niewielki procent z powstałego potomstwa przeżywa dorosłość.

Ogłoszenie

Urzędnicy rządowi i niektórzy ekolodzy twierdzą, że stworzenia GM są tańsze i bezpieczniejsze niż rozpowszechnione, bezkrytyczne opryskiwanie pestycydami w społecznościach miejskich, ale społeczeństwo pozostaje podzielone. Tymczasem Oxitec kontynuuje doskonalenie i wdrażanie swoich GMO.

Pełne przyspieszenie dla Oxitec

Oxitec przeprowadził od niedawna testy terenowe na komary w Malezji i Brazylii, a w lutym Oxitec otrzymał od brazylijskiego rządu zgodę na rozszerzenie procesu w mieście Jakobina. W ubiegłym roku firma twierdzi, że udało im się wyeliminować 85 procent komarów niosących dengę na pobliskich przedmieściach.

ReklamaReklama Egzekutorzy Oxitec zostali również zaproszeni do wystąpienia na konferencji Departamentu Stanu USA "Biotechnologia: rola biotechnologii we wspieraniu zdrowia i bezpieczeństwa żywnościowego" w styczniu. W następstwie, dr Jack Bobo, starszy doradca ds. Biotechnologii w Departamencie Stanu USA odwiedził Oxitec, aby omówić, w jaki sposób firma może pomóc rządowi USA w jego wysiłkach zmierzających do wyeliminowania szkodników rolnych, oprócz tych, które niosą choroby.

Wkrótce owady GM mogą stać się tak powszechne, jak rośliny GM, w Stanach Zjednoczonych i na całym świecie.

Dowiedz się więcej:

• Ręczne "Tricorders" zrewolucjonizują opiekę, od kliniki w Afryce do rovera na Marsie
• Bez konieczności szczepień, ogromny krok w kierunku likwidacji chorób zakaźnych
• Nowe urządzenie, pułapki i zabójstwa, Alergia - Używanie cząsteczek w powietrzu
• Zapobieganie zatruci rtęcią za pomocą aplikacji na smartfony
• Złoto i koktajl DNA mogą szybko wykryć malarię i inne choroby